Les chats sont des animaux fascinants, mais parfois aussi déroutants. Vous avez peut-être remarqué que votre chat ne termine pas toujours le contenu de sa gamelle, même s'il réclame à manger. Quelles sont les raisons de ce comportement ? Est-ce un signe de maladie ou de caprice ? Faut-il changer sa nourriture ou sa gamelle ? Voici quelques éléments de réponse pour mieux comprendre votre félin.
Le chat est un chasseur-grignoteur
La première chose à savoir sur le chat est qu'il est un chasseur-grignoteur. Cela signifie qu'il a l'instinct de chasser plusieurs petites proies dans la journée, entre 8 et 12 en général. Ces proies sont principalement des petits mammifères, des oiseaux, des amphibiens et des insectes. Le chat ne mange pas jusqu'à satiété, mais fractionne ses repas selon ses besoins et ses envies.
Dans la nature, le chat doit dépenser de l'énergie pour trouver sa nourriture et la consommer rapidement avant qu'elle ne soit volée par un autre prédateur. Il doit aussi faire face à la variabilité des ressources alimentaires selon les saisons et les lieux. Le chat a donc développé une capacité d'adaptation et une régulation de son appétit.
Dans un environnement domestique, le chat n'a plus besoin de chasser pour se nourrir, mais il conserve son instinct de prédation. Il peut donc jouer avec des objets ou des animaux qui stimulent son intérêt, sans forcément les manger. Il peut aussi réclamer à manger par habitude, par ennui ou par affection, sans avoir réellement faim.
Il est donc recommandé de laisser des croquettes à volonté au chat, pour qu'il puisse se servir quand il le souhaite. Il faut cependant veiller à ce qu'il ne mange pas trop et qu'il ne devienne pas obèse. Il faut aussi lui proposer des activités ludiques et enrichissantes pour satisfaire son besoin de chasse et éviter qu'il ne s'ennuie.
La gamelle du chat doit être adaptée
Si votre chat ne termine pas le contenu de sa gamelle, cela peut aussi être lié à un contenant peu adapté. Il est peut-être trop étroit ou bien sa taille ne convient pas à celle de la race du chat. Il est conseillé de choisir une gamelle plate et assez large.
En effet, les chats possèdent des moustaches larges et longues, appelées vibrisses, qui leur servent à se repérer dans l'espace, à détecter des proies ou à se faufiler dans des endroits étroits. Les moustaches sont très sensibles et peuvent être irritées si elles touchent les bords de la gamelle. Le chat peut alors ressentir une gêne ou une douleur et arrêter de manger.
Il faut aussi veiller à ce que la gamelle soit propre et bien lavée après chaque repas. Les chats sont très attentifs à l'hygiène et n'aiment pas manger dans une gamelle sale ou qui sent mauvais. Il faut également éviter les gamelles en plastique, qui peuvent retenir les odeurs ou favoriser la prolifération des bactéries.
La nourriture du chat doit être fraîche
Le chat est un animal très exigeant sur la qualité de sa nourriture. Il n'aime pas manger des aliments qui ont perdu leur fraîcheur ou leur saveur. Il peut donc refuser de terminer sa gamelle si la nourriture a été exposée trop longtemps à l'air libre ou si elle a été réchauffée au micro-ondes.
Odorat très développé et se fie beaucoup à l'odeur des aliments pour les apprécier. Il peut donc être dégoûté par une nourriture qui sent le rance ou le moisi. Il faut donc veiller à lui donner des aliments frais et de bonne qualité, et à respecter les dates de péremption.
Le chat peut aussi être sensible aux changements de nourriture. Il n'aime pas forcément découvrir de nouvelles saveurs ou de nouvelles textures. Il peut donc bouder sa gamelle si vous changez brusquement sa marque de croquettes ou si vous lui donnez des restes de table. Il est préférable de lui donner une alimentation adaptée à ses besoins et à ses préférences, et de varier les plaisirs avec modération.
Si vous devez changer le régime alimentaire de votre chat, faites-le progressivement et introduisez les nouvelles croquettes petit à petit, en les mélangeant aux anciennes. Cela permettra au chat de s'habituer au changement et d'éviter les troubles digestifs.
L'emplacement de la gamelle du chat est important
Enfin, le chat peut ne pas finir sa gamelle si elle n'est pas placée au bon endroit. Le chat est un animal territorial et discret, qui aime manger dans un endroit calme et sécurisant. Il n'aime pas que sa gamelle soit trop proche de sa litière, de sa zone de repos ou d'une source de bruit ou de stress.
Il faut donc éviter de mettre la gamelle du chat dans les toilettes, dans la cuisine, dans le garage ou près d'une machine à laver. Il faut aussi respecter son intimité et ne pas le déranger pendant qu'il mange. Il faut également éviter les conflits entre chats si vous en avez plusieurs à la maison. Chaque chat doit avoir sa propre gamelle et son propre espace pour manger.
Il est conseillé de placer la gamelle du chat en hauteur, sur un meuble ou une étagère, pour qu'il se sente plus en sécurité et qu'il ait une vue d'ensemble sur son environnement. Vous pouvez aussi lui proposer des endroits différents pour manger, pour stimuler son instinct de chasseur-grignoteur. Vous pouvez par exemple cacher des croquettes dans des jouets interactifs ou dans des boîtes en carton.
Les chats sont des animaux qui ont des besoins et des habitudes alimentaires spécifiques. Ils ne finissent pas toujours leur gamelle pour des raisons naturelles, physiologiques ou comportementales. Il ne faut pas s'inquiéter si votre chat laisse quelques croquettes au fond de son écuelle, tant qu'il mange suffisamment et qu'il est en bonne santé.
Il faut cependant veiller à lui offrir une alimentation adaptée à ses besoins et à ses goûts, une gamelle confortable et propre, et un environnement propice à son bien-être. Si vous avez un doute sur l'appétit ou la santé de votre chat, n'hésitez pas à consulter un vétérinaire.