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| Photo : © Ken Canning |
Le lézard "Jésus Christ" est le surnom donné au basilic vert, une espèce de saurien de la famille des Corytophanidae. Ce nom lui vient de sa capacité à courir sur l'eau sur ses deux pattes arrière, en utilisant ses palmes et sa queue pour se maintenir à la surface. Ce phénomène évoque le miracle biblique de Jésus marchant sur les eaux.
Le basilic vert est originaire d'Amérique centrale, où il vit dans les forêts tropicales humides près des cours d'eau. Il se nourrit principalement d'insectes, de fruits et de fleurs. Il peut atteindre 80 cm de longueur, dont les deux tiers sont occupés par la queue. Le mâle se distingue par sa double crête sur la tête et sa haute crête sur le dos, qui lui servent à impressionner les femelles et à intimider les rivaux.
Comment le lézard "Jésus Christ" a-t-il envahi la Floride ?
Le lézard "Jésus Christ" a été introduit en Floride pour la première fois en 1963, probablement des animaux de compagnie échappés ou relâchés dans la nature. Depuis, il s'est rapidement reproduit et a colonisé le nord de l'État jusqu'à Gainesville. Il profite du climat chaud et humide de la Floride, ainsi que de l'abondance de nourriture et de refuges.
Le lézard "Jésus Christ" est considéré comme une espèce invasive, c'est-à-dire qu'il perturbe l'équilibre écologique de son milieu d'adoption. Il entre en compétition avec les espèces locales pour les ressources alimentaires et les habitats. Il peut aussi transmettre des maladies aux autres animaux et aux humains, notamment celles véhiculées par les moustiques qu'il consomme.
Quels sont les risques et les solutions face à l'invasion du lézard "Jésus Christ" ?
L'invasion du lézard "Jésus Christ" pose plusieurs problèmes pour la biodiversité et la santé publique de la Floride. Il menace notamment les papillons et les abeilles, qui jouent un rôle essentiel dans la pollinisation des plantes. Il peut aussi affecter les cultures agricoles en dévorant les fruits et les fleurs. Il peut également être porteur de virus comme le Zika ou la dengue, qui peuvent infecter les humains par l'intermédiaire des moustiques.
Face à cette situation, les autorités locales ont mis en place des mesures de contrôle et de prévention. Elles encouragent les habitants à signaler toute observation de lézard "Jésus Christ" et à ne pas les relâcher dans la nature s'ils en possèdent comme animaux de compagnie. Elles réalisent également des recherches scientifiques pour mieux comprendre le comportement et l'impact du lézard "Jésus Christ" sur l'environnement. Elles envisagent enfin des méthodes de capture ou d'élimination sélective pour réduire sa population.
Le lézard "Jésus Christ" est un animal fascinant qui peut marcher sur l'eau grâce à ses adaptations morphologiques et physiologiques. Mais c'est aussi une espèce invasive qui envahit la Floride et qui représente une menace pour la faune, la flore et la santé humaine. Il est donc nécessaire de limiter sa propagation et de protéger les espèces locales.
Catégorie :
Animaux