Les plantes carnivores sont des végétaux fascinants qui attirent l'attention par leur capacité à capturer et à digérer des insectes. Pour les cultiver chez soi, il faut leur offrir des conditions proches de leur milieu naturel, souvent humide et acide. Un terrarium est un contenant en verre qui permet de recréer un écosystème adapté aux besoins de ces plantes particulières.
Voici comment réaliser un terrarium pour plantes carnivores en quelques étapes.
Choisir le contenant et les plantes
Le choix du contenant est important pour réussir son terrarium. Il faut qu'il soit suffisamment grand pour accueillir les plantes et leur laisser de l'espace entre elles. Il faut aussi qu'il soit transparent pour laisser passer la lumière, indispensable à la photosynthèse. Un aquarium peut faire l'affaire, à condition qu'il ait une contenance d'au moins 20 litres par plante carnivore. On peut aussi opter pour un bocal ou une bonbonnière en verre, à condition qu'ils aient une ouverture assez large pour faciliter l'entretien.
Le choix des plantes dépend de vos goûts et de la taille de votre contenant. Il existe plus de 600 espèces de plantes carnivores, mais toutes ne sont pas adaptées à la culture en terrarium. Les plus courantes sont les dionées (ou attrape-mouches), les sarracénies (ou plantes-trompettes), les droseras (ou rosées du soleil) et les pinguiculas (ou grassettes). Ces plantes peuvent cohabiter entre elles, à condition de respecter leurs besoins en eau, en lumière et en température.
Préparer le sol du terrarium
Le sol du terrarium doit être composé de deux couches : une couche drainante et une couche nutritive. La couche drainante sert à évacuer l'excès d'eau et à éviter la pourriture des racines. Elle doit occuper environ 10 centimètres de hauteur au fond du contenant. On peut utiliser des billes d'argile, des graviers ou du sable.
La couche nutritive sert à nourrir les plantes et à maintenir l'humidité. Elle doit être acide et pauvre en matières organiques, car les plantes carnivores n'aiment pas les sols riches qui favorisent le développement des champignons et des bactéries. On peut utiliser un mélange spécial pour plantes carnivores, à base de tourbe blonde et de sable. Il faut éviter le terreau classique ou le compost, qui sont trop fertiles pour ces plantes. La couche nutritive doit recouvrir la couche drainante sur environ 5 centimètres.
Pour faciliter l'arrosage du terrarium, il est conseillé d'installer un tube en PVC dans un coin du contenant, qui va du haut jusqu'au bas du terrarium. Ce tube permettra de verser de l'eau distillée ou déminéralisée (non calcaire) directement au niveau de la couche drainante. Pour éviter que le substrat ne se mélange aux billes, il faut placer un morceau d'aquanappe entre les deux couches.
Installer les plantes dans le terrarium
Une fois le sol préparé, il ne reste plus qu'à planter les plantes carnivores dans le terrarium. Il faut faire attention à ne pas abîmer les racines, qui sont souvent fragiles. Il faut aussi respecter la disposition des plantes selon leur taille et leur forme : les plus hautes doivent être placées en arrière-plan, les plus basses en avant-plan, et les plus étalées sur les côtés.
Arroser et entretenir le terrarium
L'arrosage du terrarium doit se faire avec de l'eau distillée ou déminéralisée, car les plantes carnivores sont sensibles au calcaire. Il faut maintenir le sol humide, mais pas détrempé. Pour cela, on peut utiliser le tube en PVC pour verser l'eau au niveau de la couche drainante. Il faut éviter de pulvériser de l'eau sur les feuilles, car cela peut les abîmer ou les faire pourrir. La fréquence d'arrosage dépend de la température et de l'évaporation. Il faut vérifier régulièrement que le sol ne se dessèche pas.
L'entretien du terrarium consiste à enlever les feuilles mortes ou les insectes digérés, qui peuvent favoriser le développement de moisissures. Il faut aussi tailler les plantes si elles deviennent trop grandes ou trop envahissantes. Il n'est pas nécessaire de fertiliser le sol ou les plantes, car elles se nourrissent principalement des insectes qu'elles capturent.
Exposer le terrarium à la lumière
La lumière est essentielle pour le bon développement des plantes carnivores, qui ont besoin de beaucoup d'énergie pour produire leurs pièges. Il faut donc placer le terrarium dans un endroit bien éclairé, mais pas en plein soleil direct, qui pourrait brûler les feuilles ou faire monter la température à l'intérieur du contenant. On peut aussi utiliser un néon lumineux pour compléter l'éclairage naturel, surtout en hiver ou dans les pièces sombres . La durée d'éclairage doit être d'environ 12 heures par jour.
Respecter le cycle de repos des plantes
Certaines plantes carnivores ont besoin d'une période de repos hivernal, pendant laquelle elles entrent en dormance et réduisent leur activité. C'est le cas des dionées, des sarracénies et de certaines droseras. Pour respecter ce cycle naturel, il faut diminuer progressivement l'arrosage et l'éclairage à partir de l'automne, jusqu'à ce que les plantes perdent leurs feuilles. Il faut alors placer le terrarium dans un endroit frais (entre 5 et 10°C), mais lumineux. Au printemps, il faut inverser le processus et augmenter l'arrosage et l'éclairage pour stimuler la reprise de la végétation.
En suivant ces conseils, vous pourrez créer un terrarium pour plantes carnivores et profiter de leur beauté et de leur originalité. N'hésitez pas à varier les espèces et les formes pour obtenir un résultat harmonieux et attrayant.