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| Photo : © San Diego Zoo Wildlife Alliance |
Patrick Stewart, une souris nommée en l'honneur de l'acteur, ou simplement Pat, a été reconnue comme la plus vieille souris vivante du monde, à ans et 211 jours au 10 février 2023, elle réside actuellement à San Diego Zoo Wildlife Alliance, un leader international renommé à but non lucratif dans les efforts de conservation.
La plus petite espèce de souris en Amérique du Nord, avait une aire de répartition qui s'étendait jadis de Los Angeles jusqu'à la vallée de la rivière Tijuana, avec un peu de chance, on pouvait la trouver dissimulée dans les garrigues, les dunes et les berges situées à proximité de l'océan, à quelques kilomètres de là.
Après les années 30, la population de cette espèce a considérablement diminué en raison de la détérioration de son habitat et de l'intrusion humaine durant deux décennies, ces souris ont même été considérées comme éteintes, jusqu'à ce que plusieurs spécimens soient finalement redécouverts en 1994 dans le comté d'Orange.
Malgré cette découverte encourageante, l'espèce demeurait toujours en danger et risquait même l'extinction, face à ce déclin, le programme d'élevage de conservation de la San Diego Zoo Wildlife Alliance a été créé en 2012, dans le but de sauver cette espèce, les chercheurs souhaitent réintroduire ces souris dans leur habitat naturel, car bien qu'elles soient petites, elles jouent un rôle crucial dans l'écosystème en disséminant les graines de plantes et en stimulant la croissance végétale grâce à leurs activités de creusage.
Guinness Book des records
Il y a plus de neuf ans de cela, une souris a vu le jour et a reçu le nom affectueux de Pat, cette dernière vient tout juste d'être reconnue comme la souris la plus vieille du monde par le prestigieux Guinness Book des records, née le 14 juillet 2013, Pat, aujourd'hui, fête son neuvième anniversaire et a donc franchi le cap de cette étape importante de sa vie.
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| Photo : © San Diego Zoo Wildlife Alliance |
Debra Shier, directrice adjointe de l’écologie du rétablissement à la San Diego Zoo Wildlife Alliance déclara :
Cette reconnaissance est si spéciale pour notre équipe et est importante pour l’espèce.
Au cours de la saison 2022, une performance exceptionnelle a été enregistrée avec la naissance de 31 portées de souris. Dans le cadre d'un programme de préservation de la biodiversité, de nombreux numéros de souris de ces portées seront réintroduits dans leur habitat naturel au printemps.